Em
março deste ano, o governo chileno divulgou um estudo a estimar a população de
animais de estimação no seu território, que mostrou um aumento significativo e
em simultâneo uma extraordinária oportunidade de expansão para os produtores de
alimentos para animais de estimação. A população de animais de estimação nos
mercados latino-americanos é uma métrica complexa de ser determinada com
precisão, já que não existem censos oficiais ou registos de animais de
estimação, o que indubitavelmente levará a estimativa incorrecta do número de
animais de estimação que vivem em cada país. Este preconceito é de extrema
importância para a indústria alimentar dos animais de companhia, porque impede-lhe
de precisar o numero de animais de estimação necessário à sua previsão de oportunidades
de negócio e de calcular imediatamente os investimentos futuros. O primeiro
mercado a publicar estatísticas oficiais sobre a sua população de animais de
estimação foi o México, após realizar uma pesquisa nacional em 2021 . Os
resultados foram surpreendentes: a nova população de animais de estimação
atingiu os 60 milhões de cães e gatos, enquanto o consenso da indústria
estimava menos de metade disso. Um ano depois, em 2022, o governo chileno
realizou um estudo semelhante para actualizar a atual população de animais de
estimação no país.
A
análise estimou uma população de 12,5 milhões de cães e gatos com donos e mais
4 milhões de animais de estimação abandonados. Ou seja, cães e gatos com donos
representam 63% da população humana de 19,83 milhões daquele país! Os projectos
do México e do Chile revelaram que o número de animais de estimação é
notavelmente superior ao do consenso local. Outros mercados da região
provavelmente passarão pela mesma situação. A subestimação da população de
animais de estimação é uma boa notícia para os fabricantes de alimentos para
animais de estimação. Por exemplo, de acordo com dados não oficiais recolhidos
pela Triplethree International, a população atual de cães e gatos na América
Latina é de mais de 200 milhões de animais de estimação em 20 países. No
entanto, esse número populacional pode estar subestimado em cerca de 50-70%, e
então o número real de animais de estimação na região ascenderia facilmente a
mais de 300 milhões de animais de estimação. Isso significaria mais oportunidades
de negócio.
Independentemente dos reveses económicos (afinal tão endémicos nos países latino-americanos), o mercado de alimentos para animais de estimação na maioria destes países mostra uma tendência ascendente positiva e consistente ao longo do tempo. A provável razão que explica esse crescimento é a vastidão da população de animais de estimação. Milhões de novos cães e gatos criam uma procura por mais alimentos. Além disso, esse dinamismo da população de animais de estimação faz parte de uma tendência global que provavelmente continuará num futuro próximo. Os fabricantes latino-americanos de alimentos para animais de estimação podem ver essa tendência como uma janela de oportunidade para os próximos anos, não apenas para lançar os produtos mais tradicionais de alimentos para animais de estimação, mas também para introduzir produtos, formulações e ingredientes inovadores, conforme sugere a população de animais de estimação. Há de facto muito espaço para crescimento, restando saber se as indústrias regionais e nacionais poderão competir com as grandes multinacionais do sector, que cheirando-lhes a lucro, “são como macacos por bananas!” Teria alguma empresa portuguesa do ramo, por si só, condições para se implantar no mercado de uma nação latino-americana? Não sei, não faço ideia, como não sei e ninguém sabe quantos pets existem na América Latina!
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