Os
deficientes visuais poderão contar em breve com um novo tipo de companheiro – o
cão-guia robótico. Isso deve-se aos alunos do Centro D-ITET de Aprendizagem
Baseada em Projetos do Instituto Federal Suíço de Tecnologia de Zurique - ETH
Zürich (que é considerada a quinta melhor universidade do mundo no ramo de
engenharia e tecnologia, pela QS World University Rankings by Subject), que têm
estado a trabalhar para dar vida a versões artificialmente inteligentes do
melhor amigo do homem. O emblemático projecto Robot-dog está a ser desenvolvido
por pesquisadores da instituição atrás citada, juntamente com outras inovações
de inteligência artificial que ajudarão na produção de carros autónomos e de
drones voadores. Aqueles que adoram os seus cães-guia ainda não precisam de se
preocupar com a possibilidade da sua dispensa, porque os pesquisadores
reconhecem que nada se compara a um cão verdadeiro. No entanto, os
pesquisadores esperam que os seus avanços possam proporcionar uma alternativa
mais barata quando não houver cães-guia disponíveis ou que possam vir a ser usados em
operações de resgate.
“O
objetivo principal do projecto Robot-Dog é ajudar as pessoas cegas a navegar na
sua vida quotidiana”, diz o estudante de doutorado Davide Plozza. “Cães-guia
custam muito dinheiro para serem treinados e o nosso objetivo é desenvolver um
sistema robótico que seja capaz de navegar de forma autónoma num ambiente
invisível e guiar pessoas cegas, evitando obstáculos”. Ao explicar como o
Robot-Dog foi criado, acrescentou: “Para atingir esse objectivo, usamos um cão
robótico disponível comercialmente e construímos hardware adicional, incluindo
novos sensores e uma unidade computacional adicional”. O Robot-Dog Flagship
Project no PBL tem como objetivo competir nos ICRA 2024 Quadruped Robot
Challenges (QRC), que acontecerão no Japão.
Quase sem darmos por isso, os robots fazem cada vez mais parte das nossas vidas, ainda que nem sempre os vejamos, o que não será por muito tempo. Mais depressa do que se julga, a actual geração de cães esterilizados não deixará semente, haverá centros de treino para cães-robot, o que será uma boa notícia para o Paulo Jorge e para todos os apaixonados pela Inteligência Artificial – o futuro já está a entrar-nos pela porta!
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