CÃES CAÇADORES DE OSSOS

 

Na Alta Baviera (Oberbayern), com sede no município de Otterfing, pertencente ao distrito de Miesbach, existe uma associação desde 2014 –  a ARCHAEO-DOGS – que treina cães para detectar ossos humanos, apoiando os arqueólogos nas suas escavações e a polícia na resolução de casos de homicídio.

Em 2022, numa escavação sob a cave de uma casa medieval no distrito de Erding, na Baviera, Dietmar H. Kroepel junto com o seu cão Flintstone e outros membros da associação ARCHAEO-DOGS encontraram dois esqueletos. Para Kroepel, ele próprio um arqueólogo treinado, foi uma missão particularmente emocionante porque a localização da descoberta era incomum, porque não é todos os dias que se encontram duas pessoas sepultadas debaixo de um casa do Séc.XVI. Tal sepultamento teria sido de emergência ou esconderia algum crime?

O arqueólogo Kroepel (na foto seguinte) fundou a citada associação depois de ter ensinado o seu velho Pastor Alemão, Flintstone, a farejar ossos. “Os cães sentem o cheiro da excreção de bactérias nos ossos”, explica Kroepel e aparentemente com muito sucesso. Desde 2016, a associação tem sido regularmente solicitada pela polícia criminal para ajudar a resolver “casos arquivados”, processos criminais ocorridos há muito tempo. Em 39 casos, encontraram o que procuravam na Alemanha, Áustria, Polónia e Itália, diz Kroepel. Ele lembra-se particularmente de um caso na região do Ruhr. Ali, Flintstone encontrou pacotes de ossos de um homem embrulhados em plástico. Um caso de assassinato provavelmente da década de 1960 – mas a identificação da vítima não foi ainda declarada. Noutros casos deste ano, familiares das vítimas também se fizeram presentes durante as buscas, podendo finalmente começar o seu processo de luto. “Esta é a minha principal motivação”, diz Kroepel, pois os “Archaeo-Dogs” são voluntários.

Flintstone, o seu primeiro cão, morreu há alguns meses. Para que o conhecimento não se perca, Kroepel treina outros donos de cães na sua casa perto de Munique. O seu objetivo é treinar duas pessoas em cada estado federal que possam assumir missões. Para isso, ministra cursos de arqueologia, geologia, decomposição e criminologia. A teoria é utilizada principalmente durante as férias de inverno, quando não é possível utilizar o solo devido à geada. A associação conta com 18 associados em todo o país em diversos estágios de formação. Eles treinam sozinhos ou em pequenos grupos, enviam vídeos do treino para Kroepel e reúnem-se de 3 em 3 meses. Há uma boa razão para que mais gente não participe na formação: Ela é muito demorada, dura cerca de dois anos (não acho que seja assim tanto tempo!).

No treino prático, os cães são ensinados primeiro a encontrar guloseimas em latas. Em seguida, os saquinhos de chá são adicionados às latas - e, finalmente, apenas os saquinhos de chá são procurados. “Realmente não importa com que transportador de odor você começa”, diz Willi Bötticher, que lidera um grupo em Saarland. “Os saquinhos de chá são baratos e o cachorro muda para um cheiro diferente muito rapidamente. Isso pode ser feito em apenas algumas semanas”. “Os cães quase prontos são treinados com ossos humanos fornecidos por arqueólogos. Antes que isso aconteça, eles podem perder o interesse por um odor específico. Porque a busca é muito árdua para os cães. Dez minutos de farejar intenso são comparáveis a uma corrida de dez quilômetros para uma pessoa”, explica Kroepel. A raça do cão não desempenha um papel significativo. No entanto, os cães de nariz comprido têm mais membranas mucosas olfactivas e, portanto, um melhor olfacto.

Mas não são apenas os cães que precisam ser treinados, mas também os seus treinadores. Eles têm que aprender a ler o cão para avaliar correctamente suas reacções. Cada cão tem sua própria maneira de relatar uma descoberta (o que deverá estar ligado aos diferentes perfis psicológicos caninos). Alguns ladram, outros deitam-se e há ainda aqueles que ficam parados a olhar com expectativa para o dono. Depois que um cão indica uma localização, ela é sempre verificada por um segundo cão, porque a escavação é cara. A ARCHAEO-DOGS tem mais cinco missões planeadas para este ano: dois casos arquivados, a busca de sepulturas no pátio da catedral em Freising e num castelo em Allgäu. Há também um projecto que acompanha os “Archaeo-Dogs” há vários anos: a busca de vítimas do nazismo no antigo campo de trabalhos forçados em Liebenau, perto de Graz. “O que mais me chocou foi uma exibição em que Bonya corria de um lado para outro num local como um louco”, diz o proprietário Bötticher sobre a operação no ano passado. Provavelmente há ali uma vala comum. Neste outono eles tentarão vasculhar a área restante para redigir um relatório final. Após isso, a “Iniciativa Memorial Graz-Liebenau” poderá solicitar uma licença de escavação para lançar luz sobre este capítulo sombrio da história.

Entre tantos ensinamentos práticos, há a retirar daquilo que a ARCHAEO-DOGS disse que qualquer cão pode ser um farejador de ossos e que o seu treino, apesar de moroso, é barato e divertido, que os treinadores dos cães têm também muito que aprender para melhor compreenderem os seus parceiros caninos e que os adestradores de cães carecem de mais e melhores habilitações para desempenharem o seu ofício.