Na
cidade alemã de Olpe, no distrito homónimo, na região administrativa de
Arnsberg e no estado de Nordrhein-Westfalen, cães de busca estão a ser
treinados para encontrar javalis motos no combate à peste suína, mediante
treino considerado complexo mas ao mesmo tempo inovador na Alemanha. Estamos a
falar de pequenos fragmentos de porco infectados com a doença que os cães são
incentivados a procurar. Estes excelentes cães farejadores demoram apenas um
minuto a detectar aquelas mostras, mas não devem transportá-las para os seus
mestres, porque mesmo os ossos roídos são infecciosos até 180 dias, enquanto a
infecção no solo ao redor de um porto morto pela peste pode durar vários meses.
Como seria inevitável o método aqui utilizado é o do reforço positivo.
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O esquadrão canino para este efeito é constituído por vários grupos que se encontram distribuídos por todo o estado de Nordrhein-Westfalen. O treino acontece ali em diferentes cidades e tem uma duração de 6 meses, necessitando os cães de exercício regular para não abandonarem as necessárias rotinas. Inicialmente, os animais são testados em pequenos grupos. Uma caixa de odor libertada por computador é usada para verificar a reacção dos cães aos cheiros do javali e verificar se eles se deixam distrair por outros odores. Quando os cães reagem correcta e rapidamente, o computador solta uma recompensa em décimos de segundo. Para evitar que os cães abocanhem os javalis infectados, foram previamente condicionados a transportar um pequeno pedaço de mangueira de jardim e rumar aos seus parceiros humanos, anunciando-lhes assim a descoberta de um cadáver de javali infectado ou parte dele. Cães assim treinados são uma mais-valia na luta contra a peste suína africana, particularmente em países de grande riqueza florestal.
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