RESGATAR CÃES DE TESTE DE LABORATÓRIOS MÉDICOS

 

No Wyoming, estado norte-americano ainda onde se respira o espírito indomável do Oeste, existe um rancho que é um santuário para animais, nomeadamente para cães que estiveram envolvidos em testes médicos e a quem muito foi negado, que acabam resgatados pelo KINDNESS RANCH DO WYOMING, unidade de resgate, de bem-estar e de rehoming animal que acaba de adquirir um novo lote de Beagles, raça infelizmente bastante procurada para ensaios clínicos. Para John Ramer, director executivo do Kindness Ranch Animal Sanctuary, e para a sua equipa, o sentimento nunca muda quando eles recebem outros nove ex-beagles de pesquisa de uma instalação em Kansas City. O extenso santuário animal de 1.000 acres perto de Hartville, no sudeste do Wyoming, é a única instalação desse tipo que aceita apenas antigos animais de teste de laboratórios médicos e de instalações de testes clínicos em todo o país. Ramer esteve envolvido em vários salvamentos nacionais de animais, incluindo 150 dos 4.000 beagles resgatados do centro de criação e pesquisa Envigo na Virgínia no outono passado, resgate pelo qual Ramer e o Kindness Ranch ganharam um reconhecimento especial do Senado do Estado da Virgínia.

Mais recentemente, Ramer e a sua equipa fizeram a sua primeira acção internacional ao resgatarem quatro beagles de um mercado subterrâneo de carne na China. Esta semana, eles salvaram mais dois beagles da China como parte dos seus esforços de resgate em andamento. Assim como os outros salvamentos, esses nove novos beagles machos e fêmeas com pouco menos de um ano serão reabilitados para adopção. Agora os novos cães estão numa área de recepção composta por duas fileiras de grandes canis, onde permanecerão de 10 a 14 dias enquanto se adaptam ao novo ambiente. O resgate é apenas o começo. Muitos dos recém-chegados também necessitam de cuidados médicos especializados, bem como exames de saúde, vacinas, esterilização ou castração. É um empreendimento caro, disse Ramer, a instalação de cada cão custa cerca de US$ 1.000, incluindo o salário do cuidador. Muitos desses animais nunca tiveram interacção humana nem viram o mundo fora das suas jaulas. “Aqui damos-lhes a chance de descomprimirem e de se ajustarem aos odores e sons do seu novo ambiente”, disse Ramer num e-mail ao jornal “Cowboy State Daily” na manhã da passada sexta-feira. “Depois de serem esterilizados ou castrados e apresentarem um atestado de saúde limpo, eles (os cães) mudam-se para uma de nossas tendas e vivem com outros cães e com o seu cuidador.”

Uma vez na yurt (tenda ou cabana circular), os cães dividem o alojamento com um treinador de cães residente, que lhes dá cuidado e atenção 24 horas por dia para ajudá-los a adaptarem-se ao novo mundo e a socializarem-se com os humanos e outros cães. É uma grande transição nas suas vidas considerando o seu histórico anterior, disse Ramer. “Os nossos cuidadores são treinados especificamente para expor os cães a todas as armadilhas que a vida num ambiente doméstico oferece”, disse ele. “Estes cães nunca ouviram música, assistiram à TV ou ouviram um liquidificador ou aspirador de pó, então é possível imaginar o quão surpresos ficam com essas novas experiências.” Ajustar-se aos novos estímulos é fundamental para que possam tornar-se adoptáveis. Tal como acontece com cada novo lote de novos cães, a equipa identificou um tema para fins de nomenclatura. Até então, os animais eram identificados apenas pela sequência de letras e números atribuídos pelas instalações para fins de rastreamento do Departamento de Agricultura dos EUA.  Este tema gira em torno de inovações – ou novos começos – que valeram às duas fêmeas do grupo os nomes Nova e Asha. Actualmente, o Kindness Ranch cuida de 16 Beagles, dos quais quatro ou cinco já estão prontos para adopção. Para além dos cães, o santuário animal conta ainda com outros ex-animais de laboratório, incluindo 32 gatos e 21 coelhos, que também precisam de novos lares.

Segundo o director do Kindness Ranch, o processo de adopção é um tanto rígido devido à história única dos animais. O processo de inscrição, porém, é simples e pode ser feito no site. Inclui uma visita domiciliar virtual e uma breve entrevista, momento em que será agendada uma consulta para buscar o novo membro da família, disse o mesmo responsável. Entretanto, o Kindness Ranch continua a aumentar a sua infra-estrutura com novos projectos de construção planeados para este inverno para actualizar os seus edifícios existentes, incluindo as tendas para cães, para alojar e apoiar com segurança um volume crescente de novos animais. O Kindness Ranch agora também oferece oportunidades de voluntariado de longo prazo, com alojamento e alimentação para candidatos qualificados. “Estamos atingindo novos marcos com o número de funcionários, adopções e programas de extensão bem-sucedidos actualmente em vigor”, disse Ramer.

Este é sem dúvida um trabalho extraordinariamente meritório, que não pode ser encarado de ânimo leve, que merece ser exaltado e divulgado, para que mais sigam o seu exemplo e possam valer aos desafortunados cães de testes laboratoriais. Para além da mística e das tradições ligadas aos Cowboys, o Wyoming também tem quem tudo faça pelos cães.

PS: O Beagle tem sido a raça canina mais flagelada com testes laboratoriais. Antigamente, na caça à raposa a cavalo, que felizmente está a acabar nas Ilhas Britânicas, alguns eram acidentalmente abatidos ou pisados pelos cavalos, julgados como indivíduos de pouco valor e próprios para aquilo que foram criados, como se fossem seres insensíveis e destituídos de qualquer tipo de interacção a não ser a sua prestação cinegética. Nos testes laboratoriais, muitos perecem, outros adoecem e nem todos os sobreviventes poderão vir a ser recuperados. E tudo isto para quê ? Para poupar vidas humanas!