Provavelmente poucos dos
nossos leitores já foram ou sabem onde fica Shimla, a maior cidade do estado
indiano de Himachal Pradesh e que logo após a independência da Índia tornou-se
a capital do Punjab. Situa-se junto aos Himalaias, eleva-se a uma altitude
média de 2.206 metros e é o principal centro comercial, cultural e educacional
do estado. Mas o que a elevou das restantes cidades indianas, para além da sua
altitude, foi o facto de ter sido declarada Capital de Verão da Índia Britânica,
sucedendo a Murree, a nordeste de Rawalpindi. A presença dos colonos ingleses perdura
até aos dias hoje na arquitectura das casas, em tudo iguais às da longínqua
Grã-Bretanha. Ainda que a história de Shimla seja apaixonante e valha a pena
conhecer, é de cães que vamos falar.
Segundo as estimativas da
Corporação Municipal (MC), existem no município de Shimla entre 2.000 e 2.500
cães vadios e cerca de 60 pessoas são mordidas mensalmente. Apostadas em
resolver este grave problema, as autoridades municipais oferecem estacionamento
gratuito e isenção da taxa de colecta de lixo para aqueles que adoptarem um cão
de rua, ao abrigo do “Programa de Adopção e Gestão de Cães de Rua”. Em
simultâneo, a Corporação Municipal introduziu também uma disposição para
penalizar aqueles que não alimentarem e não cuidarem adequadamente os cães adoptados.
“A resposta até agora tem
sido animadora. Até a presente data, 155 cães foram adoptados na cidade - 83
por indivíduos e 72 por comunidades como a Beopar Mandals / ONGs / Associações
de Bem-Estar Residente etc.. São principalmente os amantes de animais que se
apresentam para adoptar os cães”, disse o Dr. Neeraj Mohan, Oficial de Saúde
Pública Veterinária, cujo escritório implementa o programa. O município
administra também um programa de esterilização, que ainda não conseguiu
acompanhar o crescimento da população canina, como sucede em muitas cidades da
Índia (o número de cachorros por ninhada é ali de 5 a 8 e acontecem ninhadas 2
vezes por ano).
Como chegaram estas ideias
inovadoras ao “topo do mundo”? Quem as trouxe foi o Comissário do MC, Pankaj
Rai, que ao viajar para os Estados Unidos no ano passado, teve conhecimento das
actividades da Michigan Humane Society, que oferecia cães, gatos, coelhos e
outros animais para adopção como animais de estimação em Detroit, além de
oferecer produtos veterinários e serviços de assistência social. Rai
apropriou-se da ideia e trouxe-a para casa, oferecendo agora a corporação
Municipal esterilização gratuita e vacinação anti-rábica aos cães adoptados,
para além das benesses atrás indicadas.
Apesar de distante, Shimla
está no bom caminho contra o abandono dos cães e a sua multiplicação. Se a
presente disposição se mantiver, não temos dúvidas que as autoridades
municipais vencerão este combate.
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