AVANÇAR PARA 2.000 ANOS ATRÁS

 

Hoje nas sociedades mais avançadas há quem deseje dividir sepultura com os seus animais de estimação, novidade que remonta aos primórdios da existência do Homem e com absoluta certeza às grandes civilizações da antiguidade, ainda que na maioria dos casos tal esteja ligado a aspectos religiosos. Há mais de 2.000 anos, pessoas de uma antiga comunidade no que hoje é o norte da Itália foram enterradas junto com animais ou partes de animais. Como descreve um grupo de pesquisa ítalo-suíço na revista especializada “PLoS ONE”, além de animais de estimação como cães, animais como cavalos, vacas e porcos aparecem também nos túmulos agora descobertos. Num sítio arqueológico perto de Verona, entre as 161 pessoas que ali foram enterradas desde o século III até ao I aC, os cientistas descobriram os restos mortais de 16 pessoas que foram enterradas com animais ou partes de animais. Algumas das sepulturas continham restos de animais que eram comummente consumidos pelas pessoas naquela época, incluindo muitos porcos, uma galinha e parte de uma vaca. A equipa de pesquisa descobriu também que quatro das pessoas ali enterradas foram enterradas com cães e cavalos, que normalmente não são comidos. A razão para esses funerais conjuntos não é clara.

O grupo de pesquisa tentou encontrar padrões capazes de explicar os sepultamentos dos animais. No entanto, a análise mostrou que as pessoas enterradas com animais não tinham parentesco próximo, o que poderia sugerir a tradição ou prática de uma determinada família. No geral, as pessoas enterradas são muito diferentes. Os pesquisadores encontraram um bebê com um esqueleto completo de cão, uma mulher que foi enterrada com um cavalo inteiro e várias outras partes de cavalo e um homem de meia-idade com um cão pequeno. A falta de padrões torna difícil discernir as motivações exactas dos enterros comunitários. Por um lado, a equipa suspeita que costumes religiosos estejam por trás disso, já que porcos, galinhas ou vacas podem ter servido como oferendas de comida para os mortos. Por outro lado, cães e cavalos costumavam estar associados a um certo simbolismo religioso nas culturas antigas. Mas também é possível que os enterros partilhados tenham sido um sinal da estreita amizade entre homens e animais, segundo adiantou o grupo de investigação. Mas a combinação de ambos também não é impossível. Segundo os investigadores, as sepulturas e o seu conteúdo podem fornecer informações ou pelo menos pistas sobre rituais e crenças completamente desconhecidos na Itália há mais de 2.000 anos.