Proprietários
de cães perigosos podem apanhar até três anos de prisão sob as novas e
rigorosas leis de Queensland, na Austrália. Cinco raças de cães também serão
banidas e as multas máximas para proprietários irresponsáveis aumentarão para
US$ 108 mil noutras mudanças do novo projeto de lei. Esta legislação surge como
resposta a uma série de incidentes envolvendo crianças em abril e a um ataque
fatal de um cão a um leitor de medidores em Greenbank, no sul de Brisbane, no
ano transacto.
“Ninguém
quer ver estes ataques acontecerem novamente”, disse o ministro da Agricultura,
Mark Furner (na foto abaixo). De acordo com a nova legislação, o dono de um cão
pode ser preso até três anos se o seu cão de estimação matar ou ferir
gravemente alguém (modéstia a castigar). Acredita-se que as actuais leis de
Queensland se encontrem alinhadas com os demais lugares da Austrália, exceptuando
o Território do Norte, ao adoptar uma pena máxima de prisão para proprietários
de cães perigosos. A legislação foi apresentada ao parlamento na quinta-feira,
após consulta à comunidade, com quase 4.000 pessoas em todo o estado a
manifestar a sua opinião. As leis estaduais sobre cães estavam a ser revisadas
por uma força-tarefa especial. Furner disse que houve um aumento de 64% no
número de vítimas dos ataques caninos nos departamentos de emergência de
Queensland nos últimos 10 anos.
Mark Furner disse também que 81% das vítimas dos ataques de cães foram crianças. “Vi fotografias de crianças que foram atacadas”. Lembro-me de ver a bochecha de uma criança que foi violentamente atacada por um cão, por onde poderia passar um dedo. Assim como a família daquela jovem, essa imagem ficará comigo para sempre.” As cinco raças a serem banidas são praticamente as mesmas que se encontram banidas no Reino Unido, muito embora não se tema em Queensland, por enquanto, o American XL-Bully. Furner disse que as pessoas que possuíam essas raças antes da aprovação da legislação estão autorizadas a mantê-las.
A proibição proposta gerou críticas de grupos de bem-estar animal, como a RSPCA, que alegaram que a raça de um cão não era um indicador confiável do seu comportamento (e não é!). Mas Furner disse na quinta-feira que a proibição da raça era uma “prioridade principal” das pessoas que contribuíram para a pesquisa comunitária. A legislação é apoiada por mais de US$ 7,5 milhões em financiamento que ajudará a agilizar as respostas do governo local em relação aos ataques caninos e apoiará iniciativas de manejo de cães nas comunidades das Primeiras Nações. A CEO da Associação do Governo Local de Queensland, Alison Smith, saudou as novas leis, dizendo que um conselho gastou mais de US$ 1 milhão numa questão relacionada com um animal perigoso e que os conselhos locais já há 13 anos que pedem leis mais duras sobre cães perigosos e proprietários irresponsáveis (finalmente foram ouvidos).
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