Do Centro do MEDICAL DETECTION DOGS
em MILTON KEYNES
sempre nos chegam boas notícias. Depois de ter treinado com sucesso cães para
detectarem várias doenças, incluindo o cancro da mama e da próstata, surge-nos
agora com cães capazes de farejar pessoas infectadas com malária, segundo uma
pesquisa levada a cabo pela Universidade de Durham e liderada por STEVE LINDSAY .
Os cães foram capazes de
detectar correctamente a malária em amostras de meias usadas por crianças
infectadas em 70% dos casos, mesmo antes de alguns dos sintomas serem visíveis,
indicando também não haver malária em 9 dos 10 casos onde não existia. No total
foram usadas nos testes e para treino 175 meias durante a noite, provenientes de
crianças da Gâmbia/África, estando 30 crianças infectadas e 145 não infectadas.
Diante destes resultados, Lindsay disse que estas descobertas podem levar ao
primeiro teste rápido e indolor da malária.
Do ponto de vista prático,
cães assim treinados, poderão ser instalados nos portos do Reino Unido para
detectar pessoas infectadas com malária como parte de um programa de triagem
(resta saber o que fariam os britânicos às pessoas infectadas, se as tratariam
nas suas Ilhas ou as mandariam de volta às suas terras para ali padecerem). Mas
Lindsay vai mais longe ao dizer que estes cães poderiam ser enviados para os
países flagelados pela doença, o que isso seria um passo realmente positivo,
uma vez que tal acção contribuiria para a diminuição do número de pessoas
infectadas.
O treino canino demora de
4 a 6 meses e é baseado no reforço positivo. A malária é uma doença que pode
ser fatal, causada por parasitas transmitidos às pessoas pelas picadas de
mosquitos Anopheles fêmeas infectados. Em 2016, havia cerca de 216 milhões de
casos de malária em 91 países de vários continentes, de acordo com dados
fornecidos pela Organização Mundial de Saúde.
CLAIRE
GUEST, co-autora do estudo e directora executiva do Medical
Detection Dogs, não pára de surpreender-nos de há 10 anos para cá. Oxalá assim
continue para socorrer quem precisa. Treinar cães assim é mais do que gratificante,
é trabalhar para valer aos outros.
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