GEORGE CITY, CÃES E BANDEIRAS AZUIS

 

George é a segunda maior cidade da província do Cabo Ocidental, na África do Sul, um dos mais populares destinos de férias e centro administrativo e comercial da “Rota Jardim, a meio caminho entre a Cidade do Cabo e Port Elizabeth, num planalto entre as Montanhas Outeniqua a norte e o Oceânico Índico a sul. Tem também um jornal – o GEORGE HERALD – pelo qual tomámos conhecimento de uma das maiores preocupações deste município, enquanto cidade virada para o turismo.

Para aderir aos padrões internacionais da BANDEIRA AZUL, torna-se imperativo que em todas as praias do município seja rigorosamente observada a regra relativa à proibição de cães nas praias (áreas de areia) que não tenham sido demarcadas para esse efeito. Esta regra foi estabelecida no Estatuto do Município de George sobre a guarda de cães, gatos e outros animais. A Bandeira Azul é um programa internacional de gestão costeira que credencia praias que cumprem padrões de excelência na qualidade da água, gestão ambiental, educação e informação ambiental, bem como segurança e serviços. Na África do Sul, o programa é implementado pela Wildlife Environmental Society of South Africa (Wessa). A época da Bandeira Azul vai de 1 de dezembro de 2023 a 31 de janeiro de 2024 (estamos em plena época balnear). Os excrementos dos cães podem contaminar a água e comprometer o estatuto de Bandeira Azul naquelas praias - mesmo que o cocó dos cães seja recolhido. Assim, os donos de cães são alertados para mantê-los à trela e fora dos areais das praias, não hesitando os agentes da lei em agir contra aqueles que não cumpram o estatuto atrás citado.

De acordo com este mesmo estatuto do Município de George, nenhum cão ou outro animal pode estar em qualquer rua pública ou espaço público (qualquer espaço público aberto ao qual o público tenha acesso) que esteja sob a jurisdição do Município de George (frentes de praia, parques, campos desportivos e calçadas), senão tiver à trela e sob controlo a menos que os animais se encontrem numa área designada pelo Município como área de livre circulação. Uma pessoa não está autorizada a passear com um cão – a não ser que seja um cão de serviço - à beira-mar, numa rua pública ou num local público sem levar embalagens, sacos plásticos ou de papel suficientes para recolher os excrementos dos animais.

Depreende-se assim que os cães são permitidos nas calçadas (alcatroadas, pavimentadas com tijolos, etc.) à beira-mar, desde que estas condições sejam cumpridas. As áreas de praia sob o controle do município de George incluem Herold's Bay, praia da foz do rio Gwaiing, Victoria Bay e as áreas de praia de Leentjiesklip e Wildnerness até o NSRI (Salina's Restaurant). A área a leste do Restaurante Salina's pertence ao SANParks. O estatuto municipal da cidade de George pode ser diferente do de outros municípios. O município de George pede aos donos de cães que se familiarizem com o mapa para saberem onde os cães são permitidos nas praias e onde não são. Os proprietários de animais que saem de férias, segundo o parecer do município de George, devem garantir que os seus animais sejam cuidados por uma pessoa de confiança ou hospedados num alojamento para animais (canil ou gatil). Desenganem-se aqueles que esperavam o descalabro da África do Sul depois da independência. Na estância balnear da cidade sul-africana de George juntou-se o melhor de dois mundos - as regras internacionais de higiene e as paradisíacas praias do Índico – um destino turístico a considerar!