ACERCA DA TÃO PROCLAMADA CASTRAÇÃO

É do conhecimento público que sempre nos opusemos à castração e esterilização indiscriminada de cães ainda em uso e que sempre pusemos em causa os seus proclamados benefícios. Algumas raças caninas apresentam maior risco de desenvolver certos tipos de cancro e distúrbios articulares quando castrados ou castrados no primeiro ano de vida. Quem o afirma é um estudo de 10 anos realizado por pesquisadores da Universidade da California-Davis, que examinou 35 raças de cães e descobriu que a vulnerabilidade da castração varia de raça para raça. Este estudo foi publicado na revista “Frontiers in Veterinary Science”.

Para Benjamin Hart (na foto seguinte), principal autor do estudo e professor emérito da UC Davis School of Veterinary Medicine, “Existe uma enorme disparidade entre diferentes raças, não existe «tamanho único» quando se trata de riscos para a saúde e à idade em que um cão é castrado. Algumas raças desenvolveram problemas, outras não. Algumas podem ter desenvolvido distúrbios articulares, mas não cancro ou o contrário”. Os pesquisadores analisaram 15 anos de dados de milhares de cães, todos examinados no Hospital Veterinário de Medicina da UC Davis, para tentar compreender se a esterilização, a idade da esterilização ou as diferenças de sexo quando esterilizadas afectam certos tipos de cancro e distúrbios articulares entre as raças. Os distúrbios articulares examinados incluíram displasia da anca, lesões do ligamento cruzado craniano e displasia do cotovelo. Os cancros examinados incluíram linfoma; hemangiossarcoma ou cancro das paredes dos vasos sanguíneos; tumores de mastócitos e osteossarcoma ou cancro ósseo. Na maioria das raças examinadas, o risco de desenvolver problemas não foi afectado pela idade da castração.

Lynnete Hart, professora da mesma Faculdade de Medicina Veterinária e co-autora do estudo, disse: “As raças menores não têm esses problemas, enquanto a maioria das raças maiores tende a ter distúrbios articulares", o que equivale a dizer que a vulnerabilidade a distúrbios articulares está relacionada com o tamanho do corpo. Porém, foram comprovadas duas excepções em duas raças gigantes – o Dogue Alemão e o Irish Wolfhound – que não apresentaram o risco aumentado de distúrbios articulares quando castrados em qualquer idade. Por outro lado, os pesquisadores descobriram também que a ocorrência de cancro em cães mais pequenos era baixa, independentemente de serem castrados ou não. Em duas raças de cães pequenos, o Boston terrier e o shih tzu, houve um aumento significativo de cancros com a castração.

Outra descoberta que o presente estudo comprovou foi que o sexo dos cães quando castrados faz diferença por vezes nos riscos contra a saúde. As Boston Terriers esterilizadas no padrão dos seis meses de idade, por exemplo, não apresentavam risco aumentado de distúrbios articulares ou de cancro quando comparadas com as suas congéneres não-esterilizadas, mas os Boston Terrier machos, castrados antes de um ano de idade, aumentaram significativamente os riscos. Estudos anteriores descobriram que a castração dos Golden Retrievers em qualquer idade aumenta o risco de um ou mais cancros de 5% para 15%.

Os proprietários caninos norte-americanos, assim como os portugueses e outros (a esterilização generalizou-se globalmente) estão a optar por castrar e esterilizar os seus cães, em grande parte para impedir a superpopulação canina, a superlotação dos abrigos e a eutanásia, sendo a castração cirúrgica geralmente realizada aos seis meses de idade. Este estudo sugere que os donos de cães deverão ponderar cuidadosamente se devem ou não castrar os seus cães e se sim, quando, como se depreende das afirmações de Benjamin Hart: "Achamos a decisão do dono do animal, depois de consultar o parecer do veterinário, a mais correcta, não as expectativas que a sociedade dita sobre a castração. Esta é uma mudança de paradigma na intervenção cirúrgica mais comummente realizada na prática veterinária". O estudo estabelece ainda directrizes para donos de animais e veterinários sobre cada uma das 35 raças para ajudar na tomada de decisão quanto à esterilização.