Decorridos
58 anos depois da China ter declarado os pandas gigantes como espécie protegida,
os cães ainda continuam a ser uma ameaça para eles, porque as reservas naturais
chinesas costumam estar intimamente ligadas a assentamentos urbanos onde os
cães vagueiam livremente, conseguindo numa só nome percorrer 10 km. E como se
isso não bastasse, alguns cães selvagens já estabeleceram residência permanente
nas reservas. Quem o diz é uma pesquisa oriunda da Universidade norte-americana
de Drexel, trabalho publicado recentemente na revista Scientific Reports sob o
título "Free-roaming Dogs Limit Habitat Use of Giant Pandas in Nature Reserves”.
James
Spotila (na foto seguinte), Professor Titular LD Betz do Departamento de
Biodiversidade, Terra e Ciências Ambientais da Faculdade de Artes e Ciências de
Drexel, junto com o seu grupo, começaram a investigar o problema depois que
dois pandas nascidos em cativeiro, soltos na Reserva Natural de Liziping, foram
atacados por cães. Graças a uma análise GIS desta reserva, ficou provado que
grande parte dela se encontra ao alcance dos cães vadios das aldeias vizinhas.
Esta
descoberta levou os pesquisadores a considerar como prioritário o controlo dos
cães nas reservas designadas para a reintrodução dos pandas, já que estes
animais requerem um tamanho mínimo de habitat de 114 km para prosperar, o que
face à actual invasão canina aumenta significativamente a sua vulnerabilidade.
Apesar da maioria das reservas naturais destinadas aos pandas serem suficientemente
grandes, a intrusão dos cães pode limitar significativamente o território
destes ursos.
Debaixo
desta preocupação, a equipa de pesquisa, trabalhando na Base de Pesquisa de
Chengdu, estendeu a sua análise à totalidade das reservas chinesas destinadas
ao Panda Gigante, trabalho que veio a revelar que 40% do território atribuído a
esta espécie está ao alcance de cães errantes e que apenas 60% do território é
de facto “protegido”. Diante destes factos, o Professor Spotila é peremptório: “Os
cães devem ser removidos das reservas do panda gigante se quiserem sobreviver
na selva”.
Os
autores desta pesquisa recomendam uma abordagem abrangente para os esforços de
controlo de cães pelos governos locais, implementados pelos líderes da aldeia, o
que inclui licenciamento e coleira. Sugerem também educação para residentes, a esterilização
gratuita dos cães, clínicas de vacinação e procedimentos para garantir o
tratamento ético através de consulta com a Sociedade para a Prevenção da
Crueldade contra Animais ou grupos locais semelhantes, em relação aos cães
selvagens removidos das reservas.
Spotila
reconhece que a China fez um bom trabalho nos esforços de conservação do Panda
Gigante, mas que os esforços relativos ao controlo dos cães não podem ser
desconsiderados e carecem de ser implementados para que os pandas gigantes
prosperem na natureza: "Somente entendendo e gerindo as interacções
complexas entre humanos, animais domésticos e selvagens podemos sustentar
sistemas naturais num mundo cada vez mais dominado por humanos", terminou
dizendo. Penso que a altíssima proliferação de cães a que assistimos hoje está
a pôr em risco e a condenar aos extermínio várias espécies animais. Mais cedo
ou mais tarde, a bem do equilíbrio dos diferentes ecossistemas, a aquisição de
cães estará cada vez mais sujeita a restrições.
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