Recebemos um email duma
leitora alarmada que dizia: “O
meu cão comeu um inseto destes quando estava no quintal. Pelo menos um comeu,
que eu vi. Este insecto é venenoso ou prejudicial para a sua saúde? Se é, como
posso livrar-me dele…”. Cara leitora, presumo que vive numa zona
rural e arborizada, porque há muito que não vejo um só exemplar de Pyrrhocoris
apterus, nem mesmo na altura em que costumam aparecer para acasalar, o que
acontece nos meses de Abril e Maio.
Este insecto, que entre nós ganhou o nome
de percevejo-soldado ou incendiário, é facilmente reconhecível pelo seu
impressionante padrão preto e vermelho que forma figuras geométricas negras
(círculos e triângulos) sobre a sua carapaça vermelha.
As suas cores parecem
indicar que é venenoso quando na verdade não é, apesar de predadores como os
pássaros sempre acabarem por evitá-lo. O motivo é muito simples: o insecto tem um
gosto horrível! Quando o Percevejo-soldado se irrita ou se sente ameaçado
pulveriza uma secreção fedorenta, mas não tóxica, como defesa, “arma química”
facilmente detectada pelos animais portadores de bom olfacto, como é o caso dos
cães.
Este insecto é completamente
inofensivo para os seres humanos, podemos inclusive pegar-lhe que não corremos
qualquer perigo. Pessoalmente, não conheço nenhum caso de intoxicação canina
por Pyrrhocoris apterus, o que não quer dizer que já não possa ter acontecido,
o que me leva a crer duas coisas: ou os cães espelem os insectos ou estes não lhes causam mal algum.
Para se livrar dele não precisa de munir-se de nenhum
produto tóxico, basta varrê-lo para dentro de uma pá ou de um balde (isso irá
depender do seu número) e transportá-lo para um lugar quente e distante do seu
quintal ou jardim.
Contudo, ninguém melhor
que o veterinário do seu cão saberá informá-la, pessoa a quem de imediato
deverá endereçar a pergunta que nos enviou. Este percevejo alimenta-se
principalmente de plantas e animais mortos, não prejudicando nenhuma planta
saudável no seu jardim.
Independentemente deste
insecto ser ou não prejudicial para o seu cão, está mais do que na altura de
aumentar a sua interacção com ele(o que evitará estes e outros disparates) e,
se possível, ensiná-lo a tolerar os animais no ecossistema onde se encontra
inserido. Em simultâneo deverá ensiná-lo a recusar comida jogada no chão e
aquela que é dada por estranhos, considerando a sua salvaguarda. Agora que os
animais são equiparados às crianças, exagero com o qual discordo, lembro aqui que as crianças bem-educadas não vinham para a rua pedir comida a quem passava,
porque isso era-lhes ensinado dentro de casa. Agradecemos o contacto e
manifestamo-nos inteiramente à sua disposição.
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