EL OVEJERO PATÁGON

O OVEJERO PATAGÓN, cão pastor de ovelhas, também conhecido por CÃO DE PASTOR DE MAGALHÃES, segundo uma investigação realizada desde 2014 pela Universidade Austral do Chile, foi considerado uma nova raça canina autóctone do Chile. “O CÃO PASTOR PATAGÓN surgiu de um grupo de cães de trabalho associado à criação de ovelhas na Patagónia. A sua origem remonta ao estabelecimento do gado nessa área, juntamente com a colonização europeia no final do Séc. XIX. Os registos históricos associam a chegada dos cães às primeiras importações de ovinos das Ilhas Malvinas, Inglaterra e Escócia.

Segundo César Gonzalez, cientista do centro de Pesquisa em Recursos Naturais e sustentabilidade da universidade Bernardo O’Higgins e participante da descoberta desta nova raça canina chilena, naquela época não existiam raças de cães como as conhecemos hoje e os cães ali chegados foram seleccionados e adaptados artificialmente às condições climáticas extremas da Patagónia nos últimos 100 anos, fornecendo as indicações para o estabelecimento de uma nova raça de cães no Chile.

Como estes cães vivem nas regiões de Aysén e Magallanes, para realizar a sua investigação, “os veterinários percorreram todas as fazendas de ovinos num raio de 12.000 quilómetros na Terra do Fogo, onde fizeram todas as medições morfométricas do corpo, membros e cabeça, especificamente as suas características externas, como o comprimento do pêlo, sendo depois recolhidas amostras de sangue e saliva para obtenção de material genético ”, segundo fez saber Marcelo Gomez, um académico da Faculdade de Ciências da UACH (Universidade Austral do Chile).

Apesar destes cães terem vindo para a Patagónia com os colonizadores ingleses entre 1870 e 1910, a raça original (Old Shepherd Dog) foi extinta na área nos anos 80, pelo que os animais actuais são resultado de um processo de selecção feito inteiramente em solo chileno. Gomez é peremptório e confirma: “ Ainda que estes animais tenham chegado do exterior, a sua selecção local dura há mais de 100 anos. Os agricultores da região continuam a seleccionar e a cruzar os cães locais sem interferência externa e com base nas suas habilidades pastoris”.

“El Ovejero Patagón é de tamanho médio. Tem uma pelagem relativamente longa, especialmente na cabeça e no pescoço. A sua cabeça não é extremamente longa nem plana, suas orelhas apresentam-se semi-erectas e tem barba, por isso é também chamado de queixo . Nós inventariámos 15 variedades cromáticas. Aquela que mais encontramos foi a castanho claro com branco. Os Ovejeros da Patagónia são cães muito obedientes ”, concluiu o especialista.

Não duvidamos das qualidades laborais deste cão atendendo à sua origem e continuada selecção. Resta-nos felicitar os chilenos por terem mais um cão autóctone.