AGORA FOI EM SUNDERLAND

Depois do desaparecimento da menina Maddie, que ocorreu a 3 de Maio de 2003 na Vila da Luz/Lagos/ Algarve, com os pais ausentes de casa e da polémica que rodeou o Casal McCann, muita gente em Portugal passou a julgar (se já não o julgava) as mães inglesas como pouco cuidadosas e algo desligadas dos seus bebés. E como do mal se diz nunca vir só, em Sunderland/UK, ao que tudo indica e aguardam-se novos desenvolvimentos, um bebé de 3 semanas foi morto por um terrier há 2 dias atrás, quando só com o cão e na ausência da mãe, segundo noticia a BBC NEWS. De acordo com a mesma fonte, o cão não aparentava ter qualquer aversão a crianças até à data, pelo que se desconhecem ainda quais as razões por detrás do seu criminoso acto (provavelmente o animal já habitava naquela casa antes do bebé chegar). Estaremos perante mais um caso de negligência maternal? Certo, certo, é que desde 2005 já morreram no Reino Unido 22 pessoas vitimadas por cães, sendo 12 delas crianças, isto segundo o Instituto Nacional de Estatísticas daquelas paragens, número que nos afigura deveras preocupante. Por precaução, caso seja proprietário de um ou mais cães, a sua companheira esteja grávida ou ambos desejem vir a ser pais, aconselhamos a prévia leitura do texto “ E QUANDO O BEBÉ CHEGAR, O QUE FAZER?”, publicado neste blogue no dia 31 de Agosto de 2009, já que é mais fácil educar cães do que preparar pais. De qualquer modo, há que respeitar uma regra de ouro: nunca se deve deixar um bebé de tenra idade sozinho com um cão, por mais inofensivo que o animal nos pareça e das provas que já nos tenha dado nesse sentido. Oxalá nos dêem ouvidos!

IDADE DE IR PARA A ESCOLA E DE APRENDER A LIDAR COM CÃES

Tendo em conta o número crescente de crianças e adultos que anualmente são atacados por cães, que é directamente proporcional ao número de pessoas que nunca tiveram algum contacto directo com eles, também porque a maioria dos casais dificilmente terá a possibilidade de adquirir um cão, seria de todo conveniente, para evitar o dolo da presente geração e das futuras, que os cães se deslocassem às escolas para as crianças aprenderem como lidar com eles, adquirindo assim regras de conveniência que lhes possibilitariam estar em segurança com estes animais, uma vez que não há uma “Quinta Pedagógica” a cada esquina e os cães estão por toda parte, inclusive onde menos se espera. Seria de todo desejável que tal acontecesse em simultâneo com a entrada das crianças para o primeiro ano do Ensino Básico, porque já possuem um certo grau de responsabilidade, aceitam a culpa com maior facilidade, buscam o elogio e a aprovação, conseguem destrinçar o bem do mal, mostram capacidade para interiorizarem novos conhecimentos e experiências (desejo de aprender), procuram fazer amizades e não dispensam o carinho e o afecto constantes.

Na impossibilidade das crianças terem os seus próprios cães (se os tivessem só obteriam vantagens), antes que se tornem cinófobas e venham a ser mal interpretadas por eles, importa mostrar-lhes que a coabitação com os cães obedece a regras, que uma vez respeitadas, induzirão à parceria e à cumplicidade. Esta é uma função pedagógica que cabe aos pais, às escolas e que não dispensa os centros cinotécnicos, porque a uns cabe proteger os seus filhos e alunos e aos outros mostrar as mais-valias caninas. Durante anos a Acendura Brava desenvolveu este trabalho junto de várias escolas do Distrito de Lisboa, realizando exibições e dando a possibilidade às crianças de interagirem com os cães. Sempre será mais fácil levar meia dúzia de binómios a uma escola do que largar um infante no meio de uma matilha escolar, fora do seu ambiente e longe dos seus mestres. Apresentar os cães às crianças é um dever cívico inalienável para qualquer educador e adestrador. Proceder assim é proteger crianças e cães para que não venham a ser vítimas uns dos outros. 

QUEM?

Quem desbravou connosco os primeiros trilhos

Quem nos acompanhou na primeira jangada

Quem sempre se alegrou à nossa chegada

E permaneceu ao lado dos nossos filhos?

(Joshua Krieger Rheinhardt in “זכרונות ילדות” )

A DOG NAMED GORDON

Um cão chamado Gordon, um Staffordshire Terrier branco, com 2 anos de idade, surdo, foi abandonado em Novembro nas ruas de Londres, ao que se crê por causa da sua deficiência. Recolhido pela associação Mayhew Animal Home, está a ser ensinado através da linguagem gestual e incentivado a interpretar as expressões mímicas dos seus mestres para facilitar a sua futura adopção. Esta notícia, que nos chegou pelo “Mirror”, não nos apanhou de surpresa, porque sempre ensinámos os nossos cães pela linguagem gestual e habilitámos alguns deles surdos, debaixo da reprovação de alguns consagrados adestradores da nossa praça, por sentirem a sua “ortodoxia” pedagógica ameaçada. Para além da recuperação dos cães surdos, a aprendizagem da linguagem gestual sempre fez parte do treino dos cães de guerra e de guarda, quando importa progredir silenciosamente, não denunciar a posição, comunicar a maiores distâncias perante barulho intenso ou debaixo de fogo. Hoje ela é também utilizada em espectáculos de expressão corporal ou de dança por binómios dedicados a estas artes. 

HERÓI POR SER VÍTIMA OU VÍTIMA POR SER HERÓI?

As agências noticiosas norte-americanas com secções dedicadas aos animais de companhia, estão a fazer alarido da triste história dum Beagle chamado Max, que acabou vítima de um filhote de urso, ao enfrentá-lo no quintal dos seus donos. Exalta-se o facto de se ter interposto entre o dono e o invasor e relega-se para segundo plano o descuido do dono por detrás do trágico final do cão. Segundo fazem saber, o proprietário do Max já tinha dado pelo urso no quintal, mas como deixou de vê-lo, “julgou” que se tivesse ido embora dali, o que não veio a suceder. Algum tempo depois, não conseguimos precisar quanto, no intuito satisfazer as necessidades fisiológicas dos seus dois beagles, o Sr. Jeff Hanna trouxe-os para o quintal, onde viriam a ser surpreendidos pelo pequeno urso, que acabaria por contra-atacar fatalmente o Max, agora tratado por herói, o que nos leva a levantar a questão: se foi herói por ser vítima ou vítima por ser herói?

 Analisando detalhadamente o sucedido, tendo conhecimento da tenacidade dos beagles e do deslumbramento presente nos proprietários caninos, julgamos que ambas as condições são verdadeiras, porque o cão foi vítima da negligência do dono e obrigado a ser herói. Em simultâneo, foi a valentia do Max que o vitimou. Esta história verídica vale pela lição que nunca nos cansamos de repetir: antes de soltar o seu cão, bata previamente o território e certifique-se da inexistência de perigos para o animal. Se o Max fosse nosso, provavelmente ainda estaria vivo. Ficou por contar a invasão e destruição dos habitats das espécies selvagens pelo homem, que à falta doutros manjares, procuram restos de comida por toda a parte, inclusive nos caixotes do lixo, invadindo sempre que possível quintais e cozinhas, não hesitando algumas em transformar pets em menus. O caso passou no Michigan/USA e foi noticiado há 5 dias atrás.

QUAL SERÁ O MOTIVO (XXXIII)

O “Coffee” é um Épagneul Breton com 3 anos de idade, do sexo masculino, saudável, muito activo e alegre, que nunca caçou e que vive num apartamento com os donos. Diariamente levam-no a um jardim perto da sua casa, onde corre que nem um desalmado e nunca pára, desafiando os outros cães para correrias infindas, levando muitos à exaustão. Ontem, mal chegou ao jardim, ao invés das tradicionais correrias, deteve-se em determinando ponto, persistindo em cheirar a relva, em lambê-la e em urinar em seguida. Em vão tentaram os seus donos tirá-lo daquele sítio, porque sempre para lá voltava. Porque se comportaria assim? Hipótese “A”: Estava com problemas urinários. Hipótese “B”: Alguém havia ali deixado restos de comida. Hipótese “C”: Outros machos haviam urinado ali. Hipótese “D”: Um esquilo havia pernoitado naquele local. Hipótese “E”: Esteve naquele local uma cadela com o cio. Para a semana cá estaremos com um novo caso e indicaremos qual a hipótese certa.

SOLUÇÃO DA SEMANA ANTERIOR

A Hipótese certa para esta rubrica da semana anterior é a Hipótese “C”: Alcançou a maturidade sexual. A Hipótese “A” não deverá ser considerada porque um cão não se torna desobediente de um momento para o outro gratuitamente. Dificilmente o Labrador se cansaria de andar ao lado do dono, porque é naturalmente parceiro e muito fiel, pelo que a Hipótese “B” deverá ser descartada. A Hipótese “D” carece de fundamento e é contraditória, porque se o cão tivesse medo de sair à rua não abandonaria o dono e não se deteria a cheirar tudo ao seu redor. Caso procurasse restos de comida, jamais lhes urinaria em cima, o que torna a Hipótese “E” isenta de fundamento.

RANKING SEMANAL DOS TEXTOS MAIS LIDOS

O Ranking semanal dos textos mais lidos obedeceu à seguinte preferência:

1º _ PASTOR ALEMÃO X MALINOIS: VANTAGENS E DESVANTAGENS, editado em 15/06/2011

2º _ ÉTICA ESCOLAR NA ACENDURA BRAVA, editado em 04/02/2015.

3º _ ESTAVA-SE MESMO A VER!, editado em 15/06/2015

4º _ A CURVA DE CRESCIMENTO DAS DIFERENTES LINHAS DO PASTOR ALEMÃO, editado em 29/08/2013

5º _ QUAL SERÁ O MOTIVO (XXXII)?, editado em 14/06/2015

6º _ A TENTAÇÃO PELOS CÃES ORIENTAIS E O THAI RIDGEBACK, editado em 15/03/2014

7º _ O MELHOR E O PIOR DO PASTOR SUIÇO: ANÁLISE MORFOLÓGICA E FUNCIONAL, editado em 21/06/2011

8º _ MAIS AZUL PARA UM FUTURO MENOS CINZENTO, editado em 21/02/2014

9º _ O CÃO DOS SEPARADOS, editado em 14/06/2015

10º _ COMO PROCEDER COM OS CÃES GUIAS DE CEGOS, editado em 04/08/2010

TOP10 SEMANAL DE LEITORES POR PAÍS

O TOP 10 semanal de leitores por país ficou assim ordenado:

1º Portugal, 2º Brasil, 3º Estados Unidos, 4º Rússia, 5º Reino Unido, 6º Irlanda, 7º Ucrânia, 8º Alemanha, 9º Grécia e 10º França.

O CÃO DOS SEPARADOS

Toda a gente sabe e se não sabe deveria saber, que a aquisição de um cão deverá acontecer por consenso familiar e não pela decisão unilateral de um dos seus membros, porque a presença do animal irá alterar a vida e a rotina de todos e o cão será mais ou menos feliz de acordo com o grupo que o vier a aceitar, porque se trata de uma adopção que irá exigir disponibilidade, cuidados, atenção e carinho para que ele se sinta bem, vindo a considerar as pessoas do agregado familiar como membros do seu bando, o que será deveras importante para o seu desenvolvimento, sociabilização saúde, bem-estar e longevidade. Como cresce o número de casais que se separa ou divorcia e muitos deles, quiçá por opção, temor ou impossibilidade de terem filhos, são proprietários de um ou mais cães, importa avaliar os reflexos dessas separações para os animais através das soluções comummente encontradas, nem sempre as melhores, considerando o seu particular social, porque deixam marcas e que podem levar inclusive ao seu abate.

Assim como há pais separados que fazem dos filhos cavalos de batalha, também há quem se aproveite dos cães para o mesmo fim, um finca-pé que normalmente desconsidera as necessidades dos animais e que nada abonará em prol do seu bem-estar e futuro, particularmente quando entregues a quem pouco se importa com eles. São 7 as soluções mais usuais para o problema: a entrega ao elemento activo (líder), a custódia junto do elemento passivo (elemento neutro), o despacho para a casa dos pais de um deles, o descarte para um amigo ou casal amigo, a venda do animal (se for de raça, tiver procura e preencha às expectativas de terceiros), a entrega num canil de adopção e a incorporação numa força policial ou militar (dependendo da sua idade, características e mais-valias). O cão poderá ainda ser resgatado por um adestrador que nele possa estar interessado. Não consideramos como válida a opção de o mandar abater num canil terminal municipal, muito embora haja quem o faça.

O caso menos lesivo destas circunstâncias extraordinárias, havendo essa possibilidade, é quando o cão fica com o líder que escolheu e na casa que sempre conheceu, porque o seu modo de vida não sofrerá grandes alterações, já que a liderança e o território são os mesmos, ainda que eventualmente sinta a falta da pessoa que saiu de casa. Resta saber se a que virá gostará de cães e irá gostar dele, o que desafortunadamente nem sempre acontece, acabando o animal no olho da rua, despachado à pressa ou entregue a uma associação de acolhimento (se fosse um filho iria parar a um colégio interno). Caso o animal fique com a pessoa do casal que não foi o seu líder e na mesma casa, ainda que o território seja o mesmo, o cão virá a comportar-se de modo diferente, mostrando-se ansioso, ensurdecendo-se por vezes e mostrando-se menos alegre e solícito, por lhe faltar o líder e o exemplo que seguia, porque de imprevisto se viu obrigado à troca de liderança e a aceitar a autoridade de alguém que até ali era para ele um igual. Alguns cães chegam a fugir de casa, dependendo isso dos vínculos afectivos que mantinham com os seus líderes. Com o decorrer do tempo e muita paciência por parte da pessoa que o conservou, o animal adaptar-se-á, podendo incompatibilizar-se com um futuro morador daquela casa, o que exigirá dele algum tacto e sensibilidade, para que venha a ser aceite pelo cão.

O despacho do animal para casa dos pais de um dos separados ou para a casa duns amigos de algum deles é uma das opções mais comuns, especialmente se tiverem mais cães e espaço, condições que à partida deixarão o casal em litígio mais descansado quanto á sorte do cão, já que terá “amigos” para brincar e espaço para correr, o que amenizaria a sua separação forçada. Infelizmente, como alguém já disse, o céu e o inferno estão cheios de boas intenções e os desejos nem sempre se cumprem. E neste caso poderão não suceder, porquê? Subsistem múltiplas razões, quase todas ligadas ao facto dessas pessoas não terem criado o cão e desenvolvido até então o afecto e a cumplicidade que o seu crescimento ofereceu, sobrando ainda a estranheza do animal perante tal gente e a novidade dos seus hábitos e rotinas. É importante recordar que os cães vivem da experiencia que têm, são seres sociais e não se encontram preparados para andar de mão em mão. Por outro lado, a menos que já o tivessem conhecido e dividido com ele o mesmo espaço sem problemas, os cães residentes não verão com bons olhos o recém-chegado, porque verão o seu território e cuidados repartidos, podendo resistir a essa repartição por meios mais ou menos violentos, o que de alguma forma sempre colocará o despachado em desvantagem, porque o seu líder está ausente e o grupo não o aceita. Quem o defenderá, quem lhe devolverá a primazia? Sentir-se-á a bem com a rejeição e a despromoção?

Passadas algumas escaramuças e umas tantas dentadas, o despachado será finalmente escalonado no grupo. Mas supondo que o cão pertence ao grupo dos dominantes e carrega nos demais, haverá paciência para ele? Quem será mais uma vez isolado? Quem concorrerá à castração? Quem preferencialmente será posto na rua? Não há relatos do abate de alguns cães? Que ninguém se iluda: o maior sucesso nas adopções acontece obviamente entre os submissos, não entre os valentes! Antes de se confiar um cão a um amigo, que convém ter uma estabilidade familiar capaz e todo o seu agregado familiar se encontrar de acordo quanto à aquisição do animal, para que o cão não volte ao mesmo fado, urge aquilatar da sua disponibilidade anímica, temporal e financeira para poder valer ao animal, de modo a manter-lhe a manutenção, a assistência médico-veterinária, os hábitos e rotinas de que é portador, o que suavizará a ausência do antigo dono e facilitará a aceitação do novo espaço. A primeira das razões de sucesso por detrás da adopção de cães e que os torna gratos, é a melhoria global das suas condições de vida, que os leva a esquecer donde vieram (quando tal é possível) e a abraçar sem delongas o novo status.

Se houver a opção de se vender o animal, duma coisa podemos estar certos: vão querê-lo comprar por uma ridicularia, por conhecerem a situação aflitiva dos donos. A venda do cão nestas circunstâncias não lhe garante o bom trato nem o dono, porque não respondendo às expectativas de quem o adquiriu, bem depressa mudará de dono e ainda dará algum lucro, até porque o segredo do negócio começa na compra. A entrega num canil ou associação de adopção é uma lotaria e caso o animal venha a ser adoptado, ninguém lhe garante a sorte, porque não são raros os cães que ele retornam ou que acabam abandonados pela vergonha de os devolverem, tendo a morte mais do que certa. A incorporação numa força policial ou militar é à partida uma boa opção, porque o animal será tratado condignamente, pelo menos enquanto estiver no activo (a adaptação do cão não será automática e será feita a expensas próprias). A aquisição do animal por parte dum adestrador poderá não ser desinteressada e geralmente não é, porque já lhe tem serviço ou cliente destinado, vindo a ser melhor ou pior tratado. Há casos de adopções felizes? Sem dúvida, ainda que não sejam muitas, considerando o menor poder de compra, indisponibilidade, pouco conhecimento, tipo de parceria e condições de quem se predispõe a adoptar.

Sejamos sinceros, quando alguém se livra de um cão nestas circunstâncias ou noutras similares, talvez por descargo de consciência, não prefere pensar e dizer para os outros que o animal foi para melhor, quando na esmagadora maioria dos casos suspeita exactamente do contrário? Para quem tem a família à experiência, mais vale assumi-la primeiro e só depois pensar nos cães! Como pode alguém assumir um compromisso com um cão, se não faz com a sua própria família? E se a família está em crise, o que não é de hoje e não suscita dúvidas a ninguém, os cães não serão os primeiros a ser desprezados e defenestrados? Felizes são os cães de um só dono até que o deixem de ser, podendo continuar a sê-lo, se agradarem a quem chega. Mais felizes serão aqueles que encontrarem uma família que divida com eles a sua vida. Apesar de tudo o que dissemos, não conseguimos falar pelos cães, caso falassem, muito mais teriam a dizer. 

O PRÉSTIMO DOS RAFEIROS

Os rafeiros em Portugal, suavizados pela designação de “cães sem raça definida”, cujo número de abatidos não ousamos contabilizar, por ser maior que o esperado e uma vergonha para todos nós, para uns têm sido uma bênção e para outros uma praga, respectivamente para quem os adopta e para quem não os tolera. Filhos da selecção natural e da desventura, sempre têm andado de braço dado com a fome, com os maus tratos e o abandono. Apesar de mais resistentes, saudáveis, equilibrados e com maior esperança de vida que os seus pares com pedigree, grande número deles irá morrer precocemente nos canis municipais, onde invariavelmente a injecção letal os espera, por não haver quem os reclame, solução draconiana que vai contra tudo aquilo que hoje ensinamos e acreditamos. Mais do que em factos ou numa pretensa menos valia, a indiferença, o desrespeito e o desaproveitamento destes cães, têm resultado de falsas premissas, ideologias desprezadas e ancestrais preconceitos, enraizados na nossa cultura no passado recente e/ou desde tempos imemoriais.

Haverá neles algum préstimo ou serão uns estupores sem qualquer proveito? Antes de respondermos à questão, razão objectiva deste texto, adiantamos que treinámos ao longo dos anos e em simultâneo rafeiros e cães de várias raças, convidando todos para o mesmo desempenho e tarefas, segundo a sua morfologia, estatura, peso e envergadura. Sem que isso constituísse para nós qualquer novidade, porque já o sabíamos, os cães de raça indefinida mostraram-se mais versáteis, evidenciaram maior rusticidade, revelaram-se mais fáceis de ensinar e atingiram níveis de cumplicidade acima dos encontrados nos seus colegas standartizados, resultado também comprovado noutras escolas caninas. Voltando à questão, entendemos que os rafeiros apresentam três mais-valias a considerar, enquanto cães de terapia, como melhoradores das raças existentes e como semental para a formação de novas raças.

Em oposição à maioria das raças caninas, que necessita de algumas específicas para esse trabalho, raro é o rafeiro que não se presta como cão terapia, facto que fica a dever-se ao equilíbrio dos seus impulsos herdados e à ausência da excessiva manipulação humana, factores que facilitam a sua interacção com os humanos sem maiores cuidados e sobressaltos. Portadores de uma maior rusticidade e distantes das maleitas resultantes da endogamia e da excessiva consanguinidade presentes nos cães de raça, eles poderão vir a ser melhoradores das distintas raças caninas, dotando-as de mais saúde e equilíbrio, devolvendo a algumas delas o potencial sensorial de que se viram privadas pela procura doutros usos e propósitos (não é por acaso que a hibridação está na moda). No caso português, a maioria dos rafeiros ainda descende de cães primitivos e do tipo spitz, mais ou menos mesclados com bracóides, que tanto poderão ser usados para a recuperação de cães ancestrais como para a formação de novas raças, tangencialmente mais próximas dos desejos actuais. Acresce ainda o facto das rafeiras se prestarem facilmente como amas-de-leite ou madrastas, tanto de cães como doutros animais.

O préstimo que reconhecemos aos rafeiros reforça a nossa oposição às actuais campanhas de castração, que contrariamente ao que se badala, não têm surtido o efeito desejado, facto comprovado pelo aumento do número de associações que se dedica ao resgate dos animais. Melhor seria controlar a natalidade canina do que esperar que os cães nasçam para depois os castrarem. E se eventualmente o número de cães abandonados diminuiu, não o podemos dissociar da actual crise económica, porque o tempo não vai para devaneios e as sobras não são muitas, muito embora possa surtir o efeito contrário, porque escasseando o pão, o cão é posto à estrada. Se entendermos os nossos rafeiros como uma herança de tempos remotos, reconhecermos as suas mais-valias e vencermos o preconceito, rapidamente mudaremos de opinião a seu respeito e usufruiremos do muito que têm para nos dar. 

A PUPPY VOADORA

A Puppy, uma híbrida de Barbudo dos Açores com um cão de raça indefinida, chegou-nos com a Rute, vindas doutra escola, onde aprenderam o básico que lhes possibilitou o seu avanço entre nós. Neste momento a condutora está a fazer o Curso de Monitores e a cadela nem parece a mesma, porque chegou aqui demasiado travada e agora parece que voa, alteração que ficou a dever-se ao progresso da dona e ao alcance de maior autonomia por parte da cadela, que desfila alinhada em liberdade como se andasse á trela. Com a melhoria da cumplicidade binomial, a Puppy aceita hoje qualquer desafio, desenvolvendo performances atléticas notáveis e evidenciando maior segurança. Oxalá assim continuem e não percam de vista os seus objectivos, já que a dona tem muito para aprender e a cadela muito mais para dar.

ESTAVA-SE MESMO A VER!

Quisemos saber qual a preferência das pessoas entre um bebé e um cão, atrelando ao carrinho duma criança o animal, numa rua muito movimentada, num horário bastante concorrido e no período de 1 hora. 18 pessoas de ambos os sexos, com idades compreendidas entre os 23 e os 70 anos, aproximaram-se deles, 15 fizeram festas ao cão e o ignoraram o bebé e somente 3 ignoraram o animal e acariciaram a criança. As três pessoas que optaram pelo bebé, todas do sexo feminino, tinham respectivamente as idades de 45, 52 e 67 anos. Todos os jovens, cerca 40% do total, de ambos os sexos e com idades compreendidas entre os 23 e os 27 anos, optaram por acariciar o cão. Estava-se mesmo a ver: venham os cães que os filhos podem esperar! Enquanto o País perde habitantes, o número de cães não pára de aumentar. O que nos reservará o futuro, onde iremos parar? Ao que parece o fenómeno é mundial, não será ele uma forma encriptada dum suicídio global há muito anunciado? Sacrifício por sacrifício, qual valerá mais a pena: pelos filhos ou pelos cães?

IGNIS FATUUS (FOGO-FÁTUO)

O Fogo-fátuo (do latim i̅gnis fatuus) é uma luz azulada que pode ser avistada em pântanos, brejos, etc., uma inflamação espontânea do gás metano (CH4) resultante da decomposição de seres vivos (plantas e animais típicos do ambiente). São também fogo-fátuo as labaredas vindas dos túmulos nos cemitérios, porque resultam da Fosfina (PH3) presente na decomposição dos cadáveres, que se apresenta à superfície dos túmulos na sua forma gasosa, sendo um gás altamente inflamável que se combusta à temperatura ambiente, particularmente nos dias mais quentes. A ocorrência de um fogo-fátuo, dependendo das circunstâncias e condições, pode despoletar um incêndio de proporções muito maiores. E se por acaso for surpreendido por um fogo destes, não se alarme e não fuja, porque ele segui-lo-á devido à deslocação do ar produzida pelo movimento do seu corpo (deixe-o arder).

Não é de química que queremos tratar aqui mas de uma raça que entendemos encontrar-se moribunda: o Cão de Pastor Alemão, que sobrevive hoje pelas memórias do passado, tal qual fogo-fátuo que se ergue sobre as campas dos finados. Pelas nossas contas, a raça encontra-se em decadência há mais de 50 anos, vindo a ser gradualmente substituída por outras nos serviços que a notabilizaram. Aos gloriosos cães de outrora (guardas, policiais e militares), que sempre são mencionados na venda dos actuais, sucedem-lhe agora os esganarelos do presente, cães de lastimável apresentação, de biomecânica periclitante e muitos deles disfuncionais, ora lembrando miniaturas dos seus protótipos ora recordando as primeiras bicicletas (as de Pierre Michaux ou as Penny Farthing) cuja roda dianteira, para além de ser pedaleira, era substancialmente maior que a traseira (estes cães sobrecarregam em demasia as mãos).

Raros são os Pastores Alemães actuais verdadeiramente aprumados e robustos, sendo natural encontrá-los de peito estreito ou invertido, com exagerado abatimento de metacarpos, mãos divergentes, parcos de ossatura e cabeça, de codilhos afastados, com os ossos a romper a pele e com jarrete de vaca, havendo cães com peso de cadelas e cadelas com peso abaixo do estalão, em tudo idênticos ao Malinois que porventura lhes serve de inspiração. Não obstante, sobra ainda a falácia de alguns eruditos, que não tendo quem os contradiga, adiantam que o Pastor Alemão para ser bom, tem que ser pequeno (para a carteira não será mau, tanto para quem vende como para quem compra)

Estes desaprumos e menos valias acabam por interferir no bom desempenho atlético destes cães, promovendo-lhes dificuldades na transição dos andamentos naturais, dificultando-lhes a sua escalada, levantando-lhes problemas na transição de saltos contínuos, extenuando-os e tonando-os irritadiços ou carentes, mais sensíveis às contrariedades e necessitados de maior estímulo, o que lamentavelmente nada abona a favor da sua autonomia funcional, por lhes faltar a segurança e o equilíbrio para o desempenho esperado. E como tarde é aquilo que nunca chega, ainda que timidamente, aqui e ali começam a aparecer exemplares capazes, muito embora o seu número não chegue para contrabalançar o montante dos desprezíveis, que continuam a proliferar e a ser vendidos à custa bom-nome dos Pastores há muito enterrados e que nada têm a ver com eles, de quem são uma ténue e pálida imagem, fogo-fátuo de uma glória que não lhes pertence.

DUO PELA MILÉSIMA VEZ

Pela milésima vez, porque já perdemos a conta a quantos cães o ensinámos, convidámos o Ricky e a Puppy para o “Duo”, manobra de sociabilização sempre em uso na Acendura Brava, destinada aos cães em geral e em particular para os cães de guarda, a quem é exigida uma sociabilização entre iguais inquestionável, uma obediência com a mesma característica e uma sobriedade de carácter notável. A manobra consiste no salto dum cão sobre outro que se encontra de pé e imóvel, também na passagem por debaixo dele, o que obrigará o cão em movimento a rastejar. Os cães prestam-se alternadamente ao mesmo exercício e a nenhum deles é permitido distrair-se, intimidar-se, intimidar ou agredir o seu companheiro de trabalho. E como por norma acontece, tudo correu bem, desfecho ligado ao conhecimento dos cães à sua carga horária escolar.

RICKY: O BARQUEIRO

O Ricky é um Pastor Alemão com um ano e meio de idade, propriedade dos pais do Ricardo e que é conduzido por ele (não será o contrário?). O Ricardo é um miúdo a entrar na puberdade, mais palrador do que ouvinte, confuso, simultaneamente desafiador e introvertido, extraordinariamente sensível e emotivo, com uma visão da vida acolchoada e resistente à eclosão dos seus talentos, um miúdo igual a tantos outros da sua idade, de alma e estampa meridional. Quando o descrevemos, lembramo-nos logo da descrição de Alves Redol acerca da personagem Constantino, na sua obra “Constantino guardador de sonhos e de vacas”, leitura que lhe recomendamos, muito embora subsista entre ambos uma diferença: o miúdo saloio era mais ambicioso que este lisboeta, talvez por ser menos protegido e ter que se jogar à vida. Quanto ao Ricky, o cão alemão é um autêntico barqueiro, um companheiro que tem ajudado o Ricardo a fazer travessia de casa para o mundo, da protecção para a responsabilidade, da ficção para a realidade, dos sonhos para a ambição e da indicação para a escolha, um amigo único pela sua devoção. E isto tudo sem o miúdo dar por isso! Obrigado cão, parabéns pais. E se amanhã se escrevesse um livro acerca deste humilde cão, certamente mereceria o título: “ Ricky pastor e barqueiro”.

NÃO SEI, É A QUE SE VENDE NO SUPERMERCADO!

Quando questionamos os proprietários caninos acerca da ração que estão a dar aos seus cães, a resposta mais comum é: ”Não sei, é a que se vende no supermercado!” As outras mais usuais são: “A que o veterinário me indica” e “A que o criador me recomendou”. Se a primeira resposta é decorrente de uma razão económica, sabendo-se que as grandes superfícies comerciais são pródigas em rações aparentemente baratas, as seguintes assentam numa relação de confiança com os veterinários e criadores dos cães, indivíduos que juntam à sua actividade a venda de rações, tirando partido da sua influência para fins mais ou menos lucrativos, estratégia também seguida por alguns treinadores de cães, podendo uns e outros vender toda a sorte de acessórios, o que associado às vendas através da Internet, têm sentenciado à falência as outrora florescentes “Pet Shops”, sobrevivendo um punhado a troco da venda de rações ao quilo para os mais diversos animais, permanecendo no ramo somente os que não o podem abandoná-lo (pela idade, ausência de capital e medo de arriscar), caso a renda seja barata.

É estranho reparar que a maioria dos proprietários caninos ou desconhece a marca da ração e/ou a sua composição, não sabendo diferenciar as existentes no mercado (que são cada vez mais) pela sua qualidade, se são ou não indicadas para a idade, raça, particular sexual e tipo de exercício a que sujeitam os seus cães, pagando alguns uma exorbitância por rações de menor qualidade, só porque são amplamente publicitadas, recomendadas por quem julgam saber mais do que eles ou porque os cães da vizinhança não se queixam. Será que não se queixam? Verbalmente não, mas carregam no seu aspecto geral, no manto, na envergadura, no esqueleto, nas articulações e no desempenho das suas tarefas os benefícios ou impropriedades da ração que lhes é distribuída, que se reflectem também no seu bem-estar, saúde, crescimento, na apetência do alimento, no aparelho digestivo, disponibilidade, tempo de recuperação, concentração, autonomia, tenacidade, força e resistência.

Desconfia-se da qualidade das rações quando: o cão come que nem um desalmado e não engorda ou mal pega na ração, quando de depois de ingeri-la bebe água em demasia, anda constantemente esfomeado, a comer ervas, fezes, caliça e estuque, rói madeiras e pedras, está continuamente a defecar ou tem dificuldades em fazê-lo e faz fezes deformadas ou em pasta. Também quando o seu manto de encontra seco e baço, os seus dentes se apresentam precocemente gastos e sem brilho e o seu estômago dilatado (os sintomas não se esgotam aqui). Não falta à maioria das rações o teor de proteína recomendado, resta saber qual o seu grau de absorção. O maior défice nas rações assenta sobre o percentual e a qualidade da gordura, pormenor que influirá directamente no seu preço. Importa também considerar o seu grau de digestibilidade e as vitaminas e minerais presentes na sua composição, ainda que a sua absorção seja diminuta e não seja absoluta ou integral. Muitos fabricantes de rações, ao invés de se valerem das carnes recomendadas para os cães, aproveitam-se de subprodutos animais, inclusive de carcaças, geralmente adquiridas a um preço irrisório e que também se prestam para a elaboração de salchichas para consumo humano. A esses subprodutos dão-lhe o nome de “farinha ou derivados de…” e não de “carne de…”.

Também na existem milagres na alimentação dos cães e uma ração se qualidade não poderá ser barata, ainda que o preço por si mesmo não indicie a qualidade, porque há por aí muitas que são caras e cujo proveito é deficitário, sendo mais lucrativas para quem as vende do que para quem as consome. Nem sempre os valores adiantados nos sacos correspondem ao seu valor real, sobrando quase sempre algumas diferenças em prejuízo dos consumidores (falamos com conhecimento de causa porque já mandámos analisar algumas). As rações com carne de borrego são topo de gama e as mais indicadas para cães em crescimento ou sujeitos a exercício intenso. As mais baratas são as de farinha de frango e as de carne de frango são as indicadas para animais mais sensíveis (diz-se que a canja de galinha é própria para doentes). E como de outra coisa não se fala a não ser dos ácidos Omega, cuidado com as rações à base de peixe (salmão, etc.), porque podem provocar problemas cancerígenos, já que o peixe utilizado é de piscicultura e sujeito a “bombadas químicas”, cujos efeitos ainda não são totalmente conhecidos. Uma boa ração à base de peixe combate as alergias, facilita a digestão e tem uma acção benigna sobre os dentes, cartilagens, ossos e articulações dos cães (por causa dos benefícios dos ácidos Omega).

A melhor comida para os cães é a fresca, quando bem balanceada e feita por quem sabe, ainda que seja menos prática que a ração, que será sempre um repasto de substituição. Quem nos poderá indicar a ração ideal para o nosso cão? De princípio o nosso veterinário assistente, muito embora a experiência daqueles que trabalham cães não seja de desprezar. As rações que se vendem nas grandes superfícies comerciais são as melhores? Raramente são, ainda que garantam por vezes a relação preço-qualidade. Recomendamos alguma ração? Sim, a quem nos perguntar. Uma boa ração de crescimento tem um preço aproximado por quilo de 2.6€, uma de manutenção 1.85€ e uma de borrego de 2.75€. Diz-se no futebol que “equipa que ganha não se mexe” e com as rações deverá suceder o mesmo, já que sua a troca sistemática para nada serve a não ser para tornar os cães biqueiros e gulosos. Não raramente são os cães os primeiros a dizerem se uma ração é boa ou má. Esteja atento ao seu cão! 

SEGUIR O PELOTÃO DA FRENTE

Francamente não sabemos se temos em Portugal um Banco Hematológico Canino a funcionar, gostaríamos de acreditar que sim, pelo menos na Faculdade de Veterinária estatal. E como importa seguir o pelotão que vai na frente, porque de outra forma ficaremos irremediavelmente atrasados, vamos agora falar do caso inglês, indubitavelmente um exemplo a seguir, diante do número de cães existente nos lares portugueses. O “Pet Blood Bank UK” é um serviço nacional de banco de sangue canino, a primeira e única instituição de caridade do Reino Unido deste tipo, que actua há oito anos e tem mais de 6.000 dadores nos seus registos. Em média, faz três sessões semanais de colheita de sangue, podendo cada uma atender até 22 cães dadores. Para serem seleccionados e aceites como dadores, os cães terão que ter mais de 25kg, gozar de boa saúde, não ter febre e as suas frequências cardíaca e respiratória serem normais. Em simultâneo e entre outros requisitos (entre eles a análise comprovativa da qualidade do sangue), porque ali ninguém brinca em serviço, os donos dos cães garantirão ainda que os seus pupilos não saíram dos territórios à sombra da "Union Jack" (da bandeira do Reino Unido).

A prática dos cães dadores de sangue tem vindo a aumentar significativamente, bastando para isso comparar os valores do primeiro ano desta instituição com os actuais, pois passou de 200 dadores para mais de 6.000 e de 500 unidades de sangue para 5.000 (cada unidade de sangue tem 450ml). Uma vez certificado o cão dador, o animal irá com os seus donos para a sala de colheita de sangue, sendo convidado a deitar-se sobre o lado em que se sente mais cómodo. Depois de calmo e confortável, é-lhe inserida uma agulha na veia jugular, procedendo-se à colheita de 450ml de sangue, intervenção que durará de 5 a 10 minutos. Uma vez o sangue recolhido, o cão recebe carinho e apreço de todos ao seu redor, para além de água, um lanche, um brinquedo, tempo para se relaxar e um lenço vermelho como prova da sua dádiva. A colheita de sangue não é dolorosa e a prová-lo estão os cães que repetidamente dão sangue ao longo dos anos, cuja mímica não denota temor ou tristeza. Caso algum cão entre em stress, a colheita de sangue é automaticamente interrompida.

O saco selado do sangue será depois enviado para o centro de caridade em Loughborough/Leicestershire, para se processar a separação do plasma das células vermelhas do sangue (eritrócitos). Ambos serão então armazenados até serem requisitados por um veterinário (o plasma é congelado até cinco anos e as células vermelhas do sangue são refrigeradas até seis semanas). Os cães que forem operados em Inglaterra podem ficar descansados, pois se vierem a necessitar de uma transfusão de sangue, ela não faltará, contrariamente ao que aqui se passa, onde para o efeito se caça um cão “à meia-volta”. Volta e meia, dá-nos vontade de emigrar.

CÃO QUE NASCE TORTO PODE ENDIREITAR-SE

Ao contrário do que diz o provérbio popular: “quem nasce torto, tarde ou nunca se endireita”, ao referir-se ao particular da personalidade de determinados indivíduos ou a uma empresa mal estruturada, os cães que nascem tortos por anomalias genéticas conseguem endireitar-se pelos avanços da ciência. Tal foi o caso do Quasimodo, que por alguma semelhança com a personagem central do livro “Notre-Dame de Paris” da autoria do francês Victor Hugo, granjeou esse nome. Este pequeno cão nasceu com defeito nos pulsos, conforme se pode ver na foto acima, o que o impedia de caminhar normalmente e que resultou no seu abandono, sendo descarregado dum camião, em plena via pública, no Verão do ano passado (o episódio aconteceu nos Estados Unidos).

Afortunadamente, porque para tudo é preciso ter sorte, acabou por ser resgatado por uma família que o adoptou, vindo mais tarde a ser sujeito a várias cirurgias, suportadas por donativos alheios, no Ohio State University Veterinary Medical Centre, para que pudesse andar como os outros cães, desejo que se confirmou pelo sucesso das cirurgias. Depois de operado e convidado para andar, mostrou-se a princípio receoso e nervoso mas estimulado pelos sentidos e pela curiosidade do mundo à sua volta, lá lhe tomou o jeito e ousou dar os primeiros passos como qualquer cão. Agora que caminha como os outros, não seria altura de lhe trocarem o nome? Por certo haverá muita gente grata aos cães, tanta que as manifestações de solidariedade relativas a estes animais não param de aumentar. Aconteceu nos Estados Unidos, dificilmente aconteceria aqui… ou talvez não.

QUAL SERÁ O MOTIVO (XXXII)?

O “Travolta” é um cachorro Labrador preto que recentemente completou 7 meses de idade. A partir dos 4 meses passou a acompanhar o seu dono que adora andar de skate, fazendo-o com alegria e sem necessitar de trela. Ultimamente anda algo estranho, mal o dono se distrai afasta-se dele, ficando para trás, cheirando as árvores e o chão ao seu redor, urinando com nunca, ainda que pouquíssimo de cada vez. O dono anda intrigado e teme que o cão se torne ainda mais desobediente. Não tendo outro remédio, é obrigado a circular com o cachorro atrelado. O que se terá passado pela cabeça do Travolta? Hipótese “A”: Está a ficar desobediente e precisa de treino. Hipótese “B”: Está farto de correr ao lado do skate. Hipótese “C”: Alcançou a maturidade sexual. Hipótese “D”: Ganhou medo de sair à rua. Hipótese “E”: Procura restos de comida. Para a semana cá estaremos com um novo caso e indicaremos qual a hipótese certa.